Depresión no es solo tristeza

La imagen popular de la depresión —alguien llorando, triste, incapaz de salir de la cama— describe algunos casos y no otros. Hay personas que trabajan, funcionan, salen, hablan con otros, y sin embargo están deprimidas. No sienten tristeza: sienten que nada importa. Que el esfuerzo no vale la pena. Que el futuro no existe.

Eso es igualmente depresión.

Síntomas que no siempre se reconocen

La depresión puede presentarse como:

- Irritabilidad sin motivo aparente. - Cansancio que no mejora con el descanso. - Incapacidad para sentir placer en cosas que antes lo producían. - Dificultad para concentrarse, tomar decisiones o recordar cosas. - Cambios en el sueño —tanto insomnio como hipersomnia. - Cambios en el apetito —en cualquier dirección. - Sensación de lentitud mental o física. - Pensamientos de que sería mejor no estar, sin que necesariamente haya un plan.

Por qué importa reconocerla

La depresión no tratada puede cronificarse. Puede deteriorar el funcionamiento laboral, las relaciones, el autocuidado y la capacidad de proyectarse. También aumenta el riesgo de conductas de riesgo y, en cuadros más severos, de ideas suicidas.

El diagnóstico no busca etiquetar: busca poder ofrecer tratamiento. Y el tratamiento —farmacológico, psicoterapéutico, o ambos— funciona.

Qué evalúa el médico

Severidad, duración, impacto funcional, riesgo, antecedentes de episodios previos, tratamientos anteriores y factores que puedan estar participando: contexto laboral, pérdidas, enfermedades médicas, consumo, sueño.

También importa el diferencial: un cuadro depresivo puede ser el primer episodio de una bipolaridad, lo que cambia el tratamiento. Por eso la evaluación no es un trámite: es parte del cuidado.